In een sfeervol Thialf werd tussen Kerst en Oudjaarsdag het NK Afstanden verreden. Met negen starts van Team BDM-BTZ waren we goed vertegenwoordigd. Het werd een driedaagse met vallen en weer opstaan.
De eerste afstand was de 1500 meter. Gioya en Esther aan de start. Gioya reed met 1.58.68 een keurige twaalfde tijd. In de laatste rit moest Esther tegen Antionette de Jong. Bij de start gaat het mis, Esther komt met punt in het ijs en valt.
Op de tweede dag staan beide dames aan de start van de 3000 meter. Esther revancheert zich en rijdt nipt boven haar PR. Ze finisht in 4.03.72, zevende tijd van de dag. Gioya ging hard van start, maar kwam “de man met de hamer” tegen in de laatste twee ronden. Ze eindigt als zestiende in 4.14.55.
De laatste dag drie afstanden. Esther start op de 5000 meter en finisht met 7.03.45 net boven de zeven minuten grens. Het levert haar de achtste plek op. Gioya rijdt de 1000 meter, prima rit in 1.17.23 (14e).
De laatste afstand was de Mass-start. Elsemieke, Gioya en Esther reden een attente wedstrijd waarbij de winst naar Irene Schouten ging, daarachter sprint Esther naar een mooie derde plek. Haar eerste NK podium bij de senioren.

>> uitslagen NK Afstanden (schaatsen.nl)

Op de vernieuwde Jaap Edenbaan in Amsterdam werd op zondagmiddag een extra marathon verreden, de Staatsloterij Schaatsmarathon. Mooie weersomstandigheden met wind en een zonnetje die het schaatsen op de Jaap Edenbaan zo mooi maken.
Eerste deel van de koers rijden Gioya, Elsemieke, Merel en Esther een goede koers. Mooie kopgroepen die het helaas niet redden. Irene Schouten en Marijke Groenewoud pakken dan met zijn tweeën een ronde. Daarna lopen wij als team achter de feiten aan. Richting de finale konden we dit helaas ook niet meer omzetten naar een goede sprint. Het viertal van BDM-BTZ konden nog wel formeren maar het was niet genoeg in het gevecht voor de laatste podiumplek. Elsemieke finisht als achtste, Gioya tiende, Esther twaalfde en Merel veertiende.

>> uitslag Staatsloterij Schaatsmarathon (schaatsen.nl)

In Groningen werd de derde Holland Cup van het seizoen verreden. Tijdens deze Holland Cup kon men ook tickets verdienen voor het NK Afstanden.
Gioya reed de 1500 en 3000 meter. Op de 1500 meter zet ze met 2.01.99 de tweede tijd neer en pakt daarmee ook een NK ticket. Enthousiast begon Gioya aan de 3000 meter, iets te enthousiast. Toch bleek het op de finish net genoeg voor haar tweede NK ticket. Met 4.17.93 zette ze de zesde tijd neer.
Het Holland Cup weekend werd afgesloten met een mass-start. Wedstrijd eindigde in een sprint. Met een hele sterke laatste ronde wist Gioya de winst naar zich toe te trekken. Een mooie afsluiting van het schaatsweekend.

De vierde World Cup wedstrijd in Polen werd voor Esther geen succes. Op de 1500 meter reed zij geen goede race en viel de eindtijd (2.03.76) tegen. Een weekend om snel te vergeten. Komende weken samen met het team toewerken naar het NK Afstanden en marathon.