Esther wint AKM

De Aart Koopmans Memorial over zestig kilometer werd de eerste wedstrijd in de natuurijs Grand Prix. Op de Weissensee ontstaat direct al een kopgroep. Esther zit hier bij maar deze eerste kopgroep wordt weer ingerekend door. Vervolgens zijn er diverse aanvallen maar geen succesvol. Met nog vier ronden te gaan ontstaat er een kopgroep van veertien dames. Elsemieke, Merel en Esther zitten hierbij. Kopgroep zit al snel op een minuut. Dan zijn er diverse aanvallen uit de kopgroep. De drie dames van BDM-BTZ zitten overal bij of proberen zelf weg te rijden. De veertien dames gaan met elkaar de laatste ronde in. Het kijken naar elkaar is begonnen. Er zijn nog een paar aanvallen die worden gepareerd. Zo mag de kopgroep sprinten voor de overwinning. Esther en Merel zitten goed gepositioneerd. Merel trapt een paar keer vol in een scheur. Esther weet de vele scheuren in de finishstraat te ontwijken en sprint naar haar eerste natuurijs zege. Merel finisht net buiten podium en wordt vierde, Elsemieke komt als tiende over de streep. In de sprint van het peloton zit Ineke goed van voren, ze finisht als tweeëntwintigste.
Door de winst van Esther is zij nu ook leidster in het Grand Prix klassement.

>> uitslag en klassementen (Schaatsen.nl)
>> AKM natuurijs primeur Esther Kiel (schaatspeloton.nl)

Eén-tweetje op ONK

De eerste wedstrijd op de Weissensee ging direct om een titel. Om half acht ’s ochtends starten de dames aan hun Open Nederlands Kampioenschap natuurijs. Team BDM-BTZ reed een scherpe koers, zaten overal bij. In de tweede gedeelte van de wedstrijd trokken we zelf ten aanval. Maar het peloton is scherp en attent. Zo werd dit ONK na tachtig kilometer beslist met een massasprint.
In de laatste bocht een kilometer voor de finish komt Elsemieke helaas ten val. Esther, Ineke en Merel zitten goed van voren. Esther voert het tempo op en zet Ineke en Merel af voor de sprint. Met rake klappen richting de finish, zij aan zij over de streep. Ineke wint nipt voor Merel. Esther komt als veertiende, Elsemieke finisht nog als achtendertigste.

>> Hekman en Dedden winnen ONK natuurijs (NOS.nl)
>> Ineke Dedden wint Open Nederlands Kampioenschap (schaatspeloton.nl)

Esther tweede in Alkmaar

In Alkmaar werd er op zondagmiddag gekoerst in de twaalfde wedstrijd om de Marathon Cup. Daags voordat het peloton afreist naar de Weissensee. Het werd een wedstrijd met vele aanvallen, kopgroepjes kregen kansen tot een halve baan. Maar geen werd succesvol. Team BDM-BTZ reed een attente koers, zaten overal bij en probeerden op een paar momenten zelf de aanval te kiezen.
Richting de finale formeerden zich de treintjes. Team BDM-BTZ nestelt zich achter de trein van Team Zaanlander. Het werd een gevecht om de plaatsen te behouden. In de laatste ronden komen de treintjes op volle snelheid. Esther zit achter Groenewoud, in de laatste bocht komt Esther niet lekker uit en verliest een plek. Op de laatste honderd meter kan Esther Schouten nog voorbij maar kan Groenwoud niet meer achterhalen, ze wordt tweede. Daarachter rijdt Elsemieke met een sterke sprint neer plek vier, Merel wordt zesde en Ineke achttiende.

>> uitslag en klassementen (schaatsen.nl)
>> Groenewoud en Visser boeken zege in Marathon Cup Alkmaar (NOS.nl)
>> Even een boodschap doen in Alkmaar (schaatsen.nl)

Winst in Tilburg

De elfde wedstrijd in de Marathon Cup werd zaterdagavond gewonnen door Ineke. Zij was de sterkste van een zeskoppige kopgroep.
Direct vanaf de start gooide Esther samen met Merel de knuppel in het hoenderhok. Een felle demarrage maar echt weg kwamen ze niet. Daarna volgden diverse aanvallen die werden gecounterd door Elsemieke en Ineke. Halverwege koers ontstaat er een mooi kopgroep van negen dames waarin alle ploegen wel in vertegenwoordigd waren. Ineke zat ook in deze groep. Er valt een rijdster af en er gaan er twee onderuit. Met hulp van onder andere Merel, die zich af had laten zakken, pakken zes dames een ronde.
Richting de finale moet het peloton sprinten voor plek zeven. Esther wint deze sprint en wordt dus zevende, Merel komt als elfde over de finish en Elsemieke twaalfde.
Dan de finale…… De zes dames gingen in polonaise stand sur-place over de baan. Men drong Ineke op kop. Dan met nog vier ronden te rijden is er een aanval die keurig door Ineke wordt gepareerd, dan nog een aanval en weer zit Ineke er direct op. De bel, er wordt gesprint en in de laatste honderd meter pakt Ineke de kop en wint de marathon in Tilburg. Voor Ineke de tweede winst op rij, voor het team was het de zesde overwinning van het seizoen.

>> uitslag en klassementen (schaatsen.nl)
>> Ook in Tilburg wint Ineke Dedden (schaatspeloton.nl)
>> In Tilburg vertrouwen tanken voor Weissensee (schaatsen.nl)

Twee keer zilver op Holland Cup

In Hoorn werd de vierde wedstrijd in de Holland Cup verreden. Bij deze wedstrijd waren ook tickets te verdienen voor de NK Afstanden begin februari.
Esther reed de 3000 meter en de mass-start. Op de 3000 meter zet ze de tweede tijd neer, voldoende voor plaatsing NK Afstanden. Op de mass-start sprint Esther naar een tweede plek.

Ineke wint in Heerenveen

Op thuisbaan Thialf heeft Ineke de tiende wedstrijd in de Marathon Cup gewonnen. Een schitterende zege, mede ook doordat de ongenaakbare Irene Schouten werd verslagen.
Het is een uitdaging op zich om Schouten te verslaan. In Heerenveen ontstaat er halverwege koers een kopgroep van elf dames met daarbij Ineke, Merel en Elsemieke. Het elftal werkt goed samen en al snel is de voorsprong meer dan tweehonderd meter. In het peloton is het wachten tot dat Schouten de sprong gaat maken, Esther zit direct achter Schouten. De sprong wordt gemaakt, Esther kan mee samen met Eline Jansen. Het werd een strijd op drie fronten. De kopgroep die een ronde wil pakken, het peloton in achtervolging op het trio Schouten-Jansen en Esther.
De kopgroep weet een ronde te pakken. Het achtervolgende drietal wordt duo Schouten-Esther waarbij Esther in de rug van Schouten blijft. Dan raakt ook de tank bij Schouten leeg en wordt alles terug gepakt. De kopgroep gaat strijden voor de overwinning.
Na de sprint van het peloton, waarin Esther 14e werd, moet Ineke alle zeilen bij zetten om de andere koploopsters bij te halen. Deze gaan staan en Ineke rijdt als een diesel onderdoor alleen weg. Pruisscher is attent en glipt mee. Het tweetal heeft al snel honderd meter voorsprong. Pruisscher mag geen kopwerk meer doen, Ineke rijdt rustig door. Daarachter is het hollen en stilstaan. Het leidende duo loopt verder weg. In de laatste ronde is het Pruisscher die de aanval plaatst, Ineke pareert en op de laatste honderd meter rijdt ze om Pruisscher naar de overwinning! Daarachter sprinten Elsemieke en Merel naar plek vier en vijf. Een schitterende team overwinning met deze keer Ineke op de hoogste trede.

>> uitslag en klassementen (Schaatsen.nl)
>> Eerste Rein Zwart Memorial voor Ineke Dedden (schaatspeloton.nl)
>> Zeldzame nederlaag Irene Schouten (LC.nl)
>> “Als ik arm uitsteek, weet je toch wat dat betekent?” (schaatsen.nl)

Merel pakt brons op NK Marathon

Traditiegetrouw wordt op nieuwjaarsdag het NK Marathon verreden. Dit jaar was de Jaap Edenbaan in Amsterdam het toneel voor de titelstrijd. Onder zware omstandigheden stonden er zeventig vrouwen aan de start. Het peloton begon rustig aan de wedstrijd tot dat er een grote kopgroep met Esther en Merel ontstaat. Deze groep krijgt al snel tweehonderd meter. In het peloton wacht men totdat Schouten gaat. De kopgroep ziet de staart van het peloton, maar de samenwerking is er niet echt. Esther steekt er veel werk in maar krijgt weinig ondersteuning. Dit kost Esther uiteindelijk de aansluiting in de kopgroep, ze zakt terug naar het peloton. Maar ook daar zakt ze doorheen, de tank is leeg, en tijd om te herstellen is er niet. Inmiddels heeft ook Elsemieke de koers verlaten en richten we de ogen op Ineke en Merel.

Beide dames rijden een ijzersterke wedstrijd. In het kleine groepje wat richting de finale nog rondrijdt is het Zaanlander die de koers controleert. Marijke Groenewoud en Irene Schouten counteren alle aanvallen en zo werd het een sprint voor winst. In deze sprint zitten Merel en Ineke direct achter het Zaanlander duo, maar deze maken geen fouten en sprinten naar plek één en twee. Daarachter is het Merel die een sterke wedstrijd weet te belonen met een derde plek. Ineke finisht kort daarachter als vierde.

>> uitslag (schaatsen.nl)
>> Irene Schouten wint, “meesterknecht” Merel Bosma op het podium (schaatsen.nl)